QUE ES FISION Y FUSION NUCLEAR

Veamos que es fision y fusion nuclear.

Para entender que es la fisión y la fusión nuclear, empecemos por el principio y veamos que es la energía nuclear.

Energía nuclear ¿qué es?

La energía nuclear es la energía que está contenida en el núcleo de un átomo. ¿Qué es un átomo? Son las partículas más pequeñas en las que puede dividirse un elemento químico, manteniendo todas sus propiedades.

Tipos de partículas

En el núcleo de cada átomo hay dos tipos de partículas: protones y neutrones, las cuales se mantienen unidas.

Lo que mantiene unidos los neutrones y los protones es la energía nuclear.

Que es fisión y fusión nuclear

La fisión y la fusión nuclear son reacciones nucleares que liberan la energía almacenada en el núcleo de un átomo.

Entre ellas se encuentran diferencias importantes:

• La fisión nuclear es la separación de núcleo pesado en núcleos más pequeños.
• La fusión nuclear es la combinación de núcleos ligeros para crear uno más grande y pesado.

Fusión

Es una reacción nuclear en la que dos núcleos de átomos ligeros, generalmente el hidrógeno y sus isótopos (deuterio y tritio) se unen para formar otro núcleo más pesado, liberando generalmente partículas en el proceso. Estas reacciones pueden absorber o liberar energía, según si la masa de los núcleos es menor o mayor a la del hierro.

La energía producida por el sol tiene este origen. Se produce la fusión de núcleos de hidrógenos para formar helio, liberando en ese proceso una cantidad enorme de energía en forma de radiación electromagnética, percibiéndose en la superficie terrestre como luz y calor.

Reacción de fusión

Para que de lugar una reacción de fusión, será necesario alcanzar altas cotas de energía que permitan que los núcleos se aproximen a distancias muy cortas en las que la fuerza de atracción nuclear supere las fuerzas de repulsión electroestáticas. Para ello se debe cumplir:

• Se puede utilizar aceleradores de partículas o recurrir al calentamiento de partículas muy elevadas. La última se denomina fusión térmica y consiste en calentar los átomos hasta lograr una masa gaseosa denominada plasma, compuesta por electrones libres y altamente ionizados.
• Es necesario garantizar el confinamiento y el control del plasma a altas temperaturas en la cavidad de un reactor de fusión el tiempo necesario para que se produzca la reacción.
• Se deberá lograr una densidad del plasma suficiente para que los núcleos estén cercas el uno del otro y puedan dar lugar a las reacciones de fusión.

Que es fision y fusion nuclear

Fisión

Es la reacción de un núcleo pesado, al capturar un neutrón incidente se divide en dos o más núcleos de átomos más ligeros e inferiores que el núcleo pesado, llamado producto de fisión. En el proceso emiten neutrones, rayos gamma y gran cantidad de energía.

Estos neutrones pueden ocasionar a su vez más fisiones al interaccionar con otros núcleos fisionables que emitirán nuevos neutrones y así sucesivamente. Este efecto multiplicador se conoce como reacción en cadena.

En muy poco tiempo, los núcleos fisionados liberan una energía un millón de veces mayor que la obtenida.

Para que se produzca una reacción de fisión en cadena es necesario el cumplimiento de ciertas condiciones geométricas del material fisionable y se supere un umbral determinado de cantidad del mismo, conocido como masa crítica.

La fisión puede producirse espontáneamente, pero es necesaria la existencia de un neutrón que incida con la energía adecuada.