¿POR QUÉ HACEMOS LUTO?

El luto es un proceso complejo y personal que cada individuo experimenta de manera única tras la pérdida de un ser querido. Este proceso no solo afecta las emociones, sino que puede influir en diversas áreas de la vida, incluyendo el comportamiento, las relaciones sociales y la salud física. Los duelos pueden expresar una variedad de sentimientos, como tristeza, ansiedad, culpa, enojo, y depresión, y pueden manifestarse de diferentes maneras, como la confusión, la desorganización, o incluso cambios en el apetito y el sueño.

Las etapas del duelo, propuestas por la psiquiatra Elisabeth Kübler-Ross hace casi 60 años, incluyen negación, negociación, ira, tristeza y aceptación. Estas etapas no necesariamente se siguen en un orden lineal y pueden experimentarse de manera diferente según la persona y la situación. Cabe destacar que el transitar por estas etapas es importante para la superación del duelo, pero cada individuo lo hace a su propio ritmo.

En algunos casos, el duelo puede volverse patológico, extendiéndose en el tiempo o quedándose encallado en alguna de estas etapas. Esto puede tener consecuencias graves para la salud mental, como el estrés postraumático o la depresión. Existen diferentes formas patológicas del duelo, como el duelo retardado, exagerado, crónico y enmascarado. En estos casos, es crucial buscar ayuda profesional.

Para afrontar una pérdida, es útil tener información sobre las etapas del duelo y permitirse vivirlas. Los rituales de despedida, como funerales y homenajes, así como tener una red social de apoyo y, para algunos, las creencias religiosas, pueden ser de gran ayuda durante este proceso.

Es importante recordar que el duelo es un proceso que lleva tiempo y que cada persona lo vive de manera diferente. La aceptación de la pérdida y el seguimiento de las etapas del duelo son pasos clave para superar este difícil momento​​​​.

¿Cuál es el origen del luto?

¿Por qué hacemos luto?

El luto, como tradición para expresar el duelo y la pena por la pérdida de un ser querido, tiene un origen histórico diverso y varía según las culturas. En la Antigua Grecia, por ejemplo, el luto incluía prácticas como cortarse el cabello y dejar crecer la barba, y las mujeres llevaban luto en blanco, mientras que los hombres lo hacían en color pardo. En la Antigua Roma, inicialmente, se creía que el luto prolongado era más apropiado para las mujeres que para los hombres, con las mujeres vistiendo luto por un año en ciertas ocasiones y los hombres por un periodo más corto. Además, se utilizaba ropa negra o muy oscura como parte del vestuario de luto tanto para hombres como para mujeres, aunque más tarde, durante el reinado de Domiciano, el vestido de luto se volvió blanco sin adornos​​.

En Europa, la costumbre de llevar ropa negra sin adornos en señal de luto se remonta al menos al Imperio Romano. Durante la Edad Media y el Renacimiento, las ropas de luto se utilizaban tanto por pérdidas personales como generales. En algunas áreas rurales de países mediterráneos como Portugal, España, Grecia, las viudas todavía visten de negro por el resto de sus vidas. Es interesante notar que en la Europa medieval, el color del luto más riguroso entre las reinas era el blanco en lugar del negro, una tradición que sobrevivió en España hasta finales del siglo XV​​.

¿Por qué hacemos luto?

Además, el origen de la tradición del luto también se relaciona con el Imperio Romano, donde la toga pulla, una vestimenta de color negro o gris oscuro, se usaba para expresar luto o duelo. No obstante, no siempre el negro ha sido el color asociado al luto. Por ejemplo, en la Edad Media, el color del luto en Europa era el blanco. En la actualidad, el blanco es el color de los rituales funerarios budistas en países como Japón, China o India, mientras que en Irán o Corea del Sur se utiliza el azul. En Tailandia se usan el violeta, el blanco y el negro​​.

Estas prácticas de luto, que variaban de una cultura a otra, reflejan cómo las sociedades a lo largo de la historia han buscado formas de expresar y manejar el duelo colectivo e individual por los seres queridos fallecidos.